El Romancero/ 4 - Romance del prisionero - Anónimo - España

ROMANCE DEL PRISIONERO
(ROMANCES NOVELESCOS)

    "Que por mayo era, por mayo,      cuando hace la calor,
cuando los trigos encañan      y están los campos en flor,
cuando canta la calandria      y responde el ruiseñor,
cuando los enamorados      van a servir al amor;
sino yo triste, cuitado,      que vivo en esta prisión;
que ni sé cuándo es de día      ni cuándo las noches son,
sino por una avecilla      que me cantaba al albor;
matómela un ballestero;      ¡déle Dios mal galardón!
Cabellos de mi cabeza      lléganme al corvejón,
los cabellos de mi barba      por manteles tengo yo,
las uñas de las mis manos,      por cuchillo tajador.
Si lo hacía el buen rey,      hácelo como señor;
si lo hace el carcelero,      hácelo como traidor.
Mas quien ahora me diese      un pájaro hablador,
siquiera fuese calandria,      o tordico o ruiseñor,
criado fuese entre damas      y avezado a la razón;
que le lleve una embajada      a mi esposa Leonor,
que me envíe una empanada,      no de trucha ni salmón,
sino de una lima sorda      y de un pico tajador:
la lima para los hierros      y el pico para la torre."
Oídolo había el rey,      mandóle quitar prisión.

    Es posible que el romance formase parte de un cantar de gesta; pero al quedar aislado y perderse la memoria de aquél, la fuerza poética del fragmento se potenció extraordinariamente.