Fragmento de La Odisea - Homero - Grecia

CANTO XVII

   [...] Tal hablaban los dos entre sí cuando vieron un perro

que se hallaba allí echado e irguió su cabeza y orejas:

era Argos, aquel perro de Ulises paciente que él mismo

allá en tiempos crió sin lograr disfrutarlo, pues tuvo

que partir para Troya sagrada. Los jóvenes luego

lo llevaban a caza de cabras, cervatos y liebres,

mas ya entonces, ausente su dueño, yacía despreciado

sobre un cerro de estiércol de mulas y bueyes que habían

derramado ante el porche hasta tanto viniesen los siervos

y abonasen con ello el extenso jardín. En tal guisa

de miseria cuajado se hallaba el can Argos; con todo,

bien a Ulises notó que hacia él se acercaba y, al punto,

coleando dejó las orejas caer, mas no tuvo

fuerzas ya para alzarse y llegar a su amo. Éste al verlo

desvió su mirada, enjugóse una lágrima, hurtando

prestamente su rostro al porquero, y al cabo le dijo:

    "Cosa extraña es, Eumeo, que yazga tal perro en estiércol:

tiene hermosa figura en verdad, aunque no se me alcanza

si con ella también fue ligero en correr o tan sólo

de esa clase de canes de mesa que tienen los hombres

y los príncipes cuidan, pues suelen servirles de ornato."

    Respondístele tú, mayoral de los cerdos, Eumeo:

    "Ciertamente ese perro es del hombre que ha muerto allá lejos

y si en cuerpo y en obras hoy fuese lo mismo que era,

cuando Ulises aquí lo dejaba al partirse hacia Troya,

pronto echaras tú  mismo de ver su vigor y presteza.

Animal que él siguiese a través de los fondos umbríos

de la selva jamás se le fue, e igual era en rastreo.

Mas ahora su mal le ha vencido: su dueño halló muerte

por extraño país; las mujeres no se acuerdan de él

ni le cuidan; los siervos, si falta el poder de sus amos,

nada quieren hacer ni cumplir con lo justo, que Zeus

el tonante arrebata al varón la mitad de su fuerza

desde el día que hace presa en él la vil servidumbre."

    Tal habló, penetró en el palacio de buena vivienda

y derecho se fue al gran salón donde estaban los nobles

pretendientes; y a Argos sumióle la muerte en sus sombras

no más ver a su dueño de vuelta al vigésimo año. [...]

Traducción de José Manuel Pabón

Homero

Argos aparece al final del poema, cuando Odiseo (Ulises) regresa a Ítaca luego de luchar en la Guerra de Troya y deambular por el mar, tras veinte años de ausencia. Odiseo, para mejor enfrentar a sus enemigos, aparece con sus facciones disimuladas por Atenea y disfrazado de mendigo, de manera que nadie lo reconozca. Pero Argos, enfermo y descuidado, sí lo conoce y lo saluda trabajosamente con la cola. Odiseo, enterado de la fidelidad de su perro y de su estado actual, pero imposibilitado de responder el saludo, derrama una lágrima y sigue su camino. El perro, cumplida su misión de esperar veinte años a su amo, muere. (Wikipedia)